Café en grano para cafetera superautomática: cuál elegir y cuál evitar

Qué café en grano usar en una superautomática

La respuesta corta: café natural en grano, de tueste medio o medio-oscuro, con la superficie del grano seca y tostado hace poco. Es el punto de partida más seguro para que el molinillo no se ensucie y el café salga bien en cualquier máquina.

No existe una marca mejor para todo el mundo. De'Longhi y Philips no suelen recomendar marcas: lo que indican es qué tipo de grano puede manejar su molinillo. Lo que sí cambia el resultado en la taza es el tueste y tu gusto personal.

El tueste medio es el más fácil de acertar: el grano queda seco y el sabor, equilibrado. El medio-oscuro, siempre que no esté brillante de aceite, da más cuerpo y notas a chocolate, y suele ir bien si tomas el café con leche. Los tuestes claros no dan problemas al molinillo, pero son más ácidos y una superautomática te deja poco margen para afinarlos.

Sobre arábica y robusta: el arábica aporta más aroma y matices; el robusta, más cuerpo, más amargor y más crema. Muchas mezclas llevan los dos. Si no sabes por dónde empezar, una mezcla con algo de robusta suele dar más cuerpo con leche, y un arábica 100 % resulta más suave.

Qué evitar: torrefacto, granos muy oleosos y aromatizados

El café torrefacto se tuesta con azúcar añadido, que se carameliza sobre el grano. Esa capa azucarada es lo que preocupa en un molinillo de superautomática. La reseña de la Solac CA4810 de La Casa Sibarita aconseja usar siempre café natural, ni torrefacto ni mezcla, porque el azúcar daña el molino. Es una recomendación de ese análisis, no una prueba nuestra.

Con los granos muy oscuros y brillantes de aceite pasa algo parecido. Un artículo de 2008 de Seattle Coffee Gear, un vendedor y servicio técnico de superautomáticas de EE. UU., explica que estas máquinas necesitan un grano muy seco: el aceite deja residuos y humedad en la tolva y el molinillo, que acaban atascándolo, y recomienda pasar a un tueste más claro y seco. Es un texto antiguo, pero describe un problema que sigue siendo habitual.

Con los granos aromatizados o recubiertos hay que tener la misma precaución. Una guía que repasa las indicaciones de los fabricantes, la de Complete Home Barista, recoge que De'Longhi pide evitar granos demasiado oleosos, caramelizados o recubiertos.

No significa que una taza de café torrefacto estropee la máquina. Significa que el riesgo de ensuciar y atascar el molinillo es mayor, y que lo que pase en tu caso depende del modelo y de cada cuánto limpies. Mira el apartado de café en el manual de tu modelo: ningún fabricante da una lista de marcas prohibidas.

Cómo reconocer un grano demasiado oleoso

Hay tres señales fáciles de ver: los granos brillan bajo la luz como si estuvieran barnizados, queda una película grasa en el fondo de la bolsa y, al cabo de una semana, aparecen restos aceitosos en las paredes de la tolva.

Si te pasa, cambia a un tueste más seco y limpia la tolva con un paño o papel absorbente seco cada vez que la rellenes. El molinillo no se lava con agua, y Philips advierte de que no debe entrar agua en el depósito de granos.

Frescura y cómo guardar el café

Fíjate en la fecha de tueste del paquete, no solo en la de consumo preferente, y compra bolsas que vayas a gastar en unas semanas. El café en grano pierde aroma con el tiempo, y por eso las superautomáticas muelen el grano justo antes de cada taza, como explica la OCU.

Guarda el paquete bien cerrado, en un lugar seco y oscuro, lejos del calor y de la humedad. En la tolva pon solo el café que vayas a gastar en una o dos semanas: algunas tienen tapa de aroma, pero ninguna sustituye a un paquete bien cerrado.

Ajustar la molienda sin estropear el molinillo

En las De'Longhi, la rueda de ajuste está dentro del recipiente de granos. Según la propia marca, hay que preparar un café y cambiar el nivel solo mientras el molinillo está moliendo, y de un paso en un paso. Para un café más intenso, se baja el nivel hacia el 1.

Los cambios no se notan al instante: pueden hacer falta unos cuantos cafés para apreciar el resultado. Si cambias de marca o de tueste, es normal tener que reajustar la molienda.

¿Y el descafeinado o el café molido?

Algunos modelos permiten usar café molido para una dosis puntual. De'Longhi explica que esa función sirve, por ejemplo, para preparar un descafeinado de vez en cuando: se activa la opción de café molido, se añade una cucharada plana y se pulsa el botón de una taza. Solo se puede preparar una dosis cada vez.

No todas las superautomáticas lo permiten ni lo hacen igual, así que comprueba en el manual de la tuya si tiene esa función antes de echar café molido en la tolva.